Главное отличие слонов от других животных состоит в наличии у них особой части тела - хобота. Внутри длинного хобота, похожего на садовый шланг, насчитывается 50 тысяч мышц! Да-да, именно 50 тысяч!.. А на кончике хобота у слона располагаются носовые отверстия. Слоны используют свой хобот-нос для того, чтобы добывать пищу, доставлять воду себе в рот, поднимать различные предметы и, конечно же, для того, чтобы различать запахи. Этот хобот способен вбирать до 4 литров воды, которую слон использует либо для питья, либо для водных процедур: он обливается водой, выпуская ее из хобота, словно принимает душ.
Своим могучим хоботом слоны могут как поднять тяжесть, так и сорвать крохотную горошинку, а затем, раздавив ее во рту, съесть сердцевину. Вот так умение! Как же слонам удается своим толстым хоботом производить столь тонкую работу? Хобот для слона просто незаменим: в различных ситуациях он может быть использован в качестве длинного пальца, трубы и даже… громкоговорителя.
Вот только слоники-малыши не умеют пользоваться своим хоботом. Порой они даже наступают на него и падают. Оказывается, владению хоботом слонам надо учиться. Этим важным делом занимаются мамы-слонихи, которые в течение целых 12 лет после рождения слоненка не отходят от него ни на шаг. Терпеливая слониха шесть месяцев подряд неустанно учит малыша мастерству владения хоботом.
Также эти животные имеют два больших бивня, которые растут из его рта и являются видоизмененными зубами. Эти зубы-бивни облегчают слону задачу самообороны. Кроме того, слон использует их в качестве лопаты: бивнем он может успешно рыть землю, чтобы добраться до воды.
Остальные зубы животного используются им по прямому назначению: ими слон пережевывает волокнистые растения, но из-за этой грубой пищи зубы слона быстро стачиваются. Однако наш Милостивый Господь не оставил слонов наедине с их проблемами: Он обеспечил им возможность восстанавливать стершиеся зубы - новые зубы вырастают на месте прежних. А слону просто необходимо иметь хорошие зубы, ведь он съедает в день до 330 килограммов растений, затрачивая на еду от 16 до 24 часов в сутки.
Слоны не могут выделять пот из-за своей толстой кожи, поэтому они пытаются остудить свое разгоряченное тело в больших лужах воды или грязи. Конечно же, у слонов есть и другие возможности остужаться. Например, они могут махать ушами, словно веером. При этом охлаждаются тонкие кровеносные сосуды, находящиеся в ушах, тем самым помогая телу понемногу отдавать тепло.
А эта особенность слонов долгое время поражала охотников и ученых-зоологов: cлоны могут переговариваться, издавая звуки своим… животом. Порою это происходит довольно громко. Обычно у животных урчание в животе связано с процессом пищеварения и никогда не служит средством общения. Удивительно, что слоны умеют контролировать характерные звуки в своем животе.
Например, в момент опасности слоны прекращают урчание, а как только они поймут, что опасность миновала, вновь начинают свой незатейливый "разговор". Таким способом слоны могут переговариваться на расстоянии до 4 километров.